Collectif National des Associations de Parrainage

 Accueil et Parrainage - Centre Français de Protection de l'enfance - Comité Parrainage 17 - EFA 33 section parrainage - EFA 67 - Grands Parrains et Petits Filleuls - Un Enfant Une Famille

 Contribution écrite au groupe de travail sur le parrainage

Le Collectif créé le 29 septembre dernier (cf. note jointe) a souhaité apporter une contribution écrite au groupe de travail sur le parrainage. Il s'agit pour les associations qui le composent de faire connaître au delà des difficultés rencontrées aujourd'hui, les attentes et les propositions qui pourraient aider à « changer le regard » sur le parrainage.

Il semble essentiel - afin de « savoir que quoi on parle » - de proposer une définition du parrainage . On sait combien cet exercice est délicat.  S'il est nécessaire  pour déterminer les limites de ce concept, le risque est de l'enfermer dans des contours qui le rigidifierait ... Le collectif  s'y est pourtant livré tant l'expérience prouve que les représentations sont nombreuses, diverses, floues et parfois contradictoires...La seule définition « officielle » ( circulaires de 1972 et 1978) proposait une application très limitée  du parrainage (pour l'enfant placé privé de relations familiales) qui reste aujourd'hui  dans les mémoires comme la seule possible...Toutes nos associations se sont heurtées et se heurtent toujours à la nécessité  d'expliquer ce qu'est le parrainage...

Nous avons pris comme point de départ la fonction du parrainage pour en sortir ce qui nous semblait en constituer l'essence même -incontournable -  et nous avons ensuite essayé de la compléter.

Proposition de définition

Le parrainage consiste à tisser un réseau de solidarité autour d'un enfant ou d'un adolescent qui lui permet de s'ouvrir sur le monde et de lui préparer un avenir. Dans une démarche de volontariat partagé entre parents, enfant et parrain, il se définit comme une relation privilégiée basée sur la confiance. Il apporte à l'enfant un soutien, une présence, un accompagnement dans son éducation et son développement à travers les liens affectifs qui se créent.

Le parrainage est fondé sur

le bénévolat du parrain, ce qui n'exclut ni compétence ni aide financière
un engagement dans la durée
une relation qui s'inscrit en complément de celle des parents ou des responsables légaux de l'enfant.

Il se concrétise généralement par un accueil au domicile du parrain, pour des durées très différentes  et variables au fil du temps.
Selon les circonstances de la vie, cet accompagnement peut profiter à un enfant vivant dans sa famille, avec une partie de celle-ci ou en dehors d'elle. Il peut se décliner sous des formes diverses.
Un cadre - proposé par des associations reconnues partenaires de l'action - définit la place de chacun et les conditions du parrainage (convention de gré à gré , parfois décision judiciaire).

Constats partagés des difficultés rencontrées par les associations au fil de leurs expériences

- 1- Dans l'action de parrainage
Cet accueil a temps partiel fondé sur la « gratuité » à travers une action exigeante permet à l'enfant parrainé de sortir très souvent d'un certain « isolement », de découvrir un autre milieu, d'autres repères affectifs . Il crée les conditions d'un échange entre deux courants culturels, la possibilité de solidarité entre deux familles, le respect de l'image des parents, un point d'ancrage où l'on peut se ressourcer, être bien.
Pourtant, plusieurs types de « freins » peuvent conduire le parrainage à l'échec lorsqu'ils sont mal évalués ou mal maîtrisés ; ils sont alors source de confusion

- pour le filleul
 Le trop grand isolement familial , une très grande fragilité ( perte de confiance, conflits familiaux, manque de repères, suites de ruptures en trop grand nombre,  manque de réponses aux questions qu'il se pose.)

- pour le parrain
La difficulté à assurer une écoute et un partage d'échange, le manque d'esprit de tolérance et de respect de l'enfant et de sa famille dans le concret d'une relation, le manque de persévérance et de discrétion, l'insuffisance de qualités éducatives pour prendre en considération les potentialités de l'enfant permettant de lui apporter une aide vraiment personnalisée de nature à « construire » l'avenir, des rencontres régulières sécurisantes.

Pour les éviter ou y remédier,  toutes les associations ont « inventé » des procédures.

périodes préparatoires à la fonction du parrainage et à sa réalité d'une durée variable selon les circonstances et les personnes (pour les familles, les enfants, les parrains)
articulation de ce parrainage avec les différents « partenaires » intervenant autour de l'enfant (sa famille parfois l'autre parent voire des grands parents ou des partenaires institutionnels) dans un souci de cohérence dans le respect de l'histoire de chacun.
suivi du parrainage

Ces modes opératoires se retrouvent dans la plupart des documents internes à chaque association et le collectif - à partir de ces constats et ces pratiques - a élaboré  une éthique d'intervention  dont l'essentiel est résumé ici mais qui demande à être encore formalisée et détaillée.

- 2 - Pour les associations elles-mêmes

Les associations elles-mêmes sont aujourd'hui  très limités dans leur champ d'intervention. Elles se heurtent à des difficultés liées

Au manque de connaissance du parrainage en général ce qui entraîne des interrogations nombreuses - tant pour les parents que pour les parrains ou des partenaires institutionnels - sur la possibilité de mener cette action (sa légalité, les problèmes de responsabilité en général, le respect des liens créés, l'étendue des droits et devoirs de chacun, les conséquences. etc.)
au manque de reconnaissance de la part des pouvoirs publics en général
aux modes d'information pour faire connaître et reconnaître la légitimité de ces actions
à la pérennisation de leur action ( notamment difficultés de financement)

Pourtant, les associations jouent un rôle pivot essentiel dans l'institutionnalisation du parrainage. Elles assurent des missions :

 d 'invention et de conceptualisation
d'information et de promotion
de préparation à la fonction, à l'action
d'évaluation - avant et tout au long du parrainage- sur l'adaptation de cette action aux besoins exprimés tant par les parents, les parrains, les acteurs institutionnels parfois
de mise en relation
de « contractualisation » des rôles et des missions et des engagements réciproques
d'accompagnement et de suivi  à partir du respect par chacun de ces rôles, missions, engagements  pour assurer la stabilité du parrainage
de soutien si nécessaire
d'inscription de ces actions dans un réseau local en tissant des liens  de partenariat avec les autres acteurs qui localement et très globalement s'intéressent à l'enfance et à la famille  (monde scolaire, social, socio-éducatif - élus - professionnels du juridique et du judiciaire .) 

Propositions  et attentes

Les associations se reconnaissent dans les principes suivants :

 -1- Pour l'accomplissement de ces missions, les associations reconnaissent la nécessité absolue de l'inscription du parrainage parmi les possibilités qui doivent être officiellement offertes comme un soutien : des familles doivent pouvoir le  rechercher volontairement , des citoyens doivent pouvoir l' offrir  bénévolement dans un cadre construit pour apporter toutes les garanties nécessaires à cette relation basée sur la confiance réciproque avec le soutien des associations jouant le rôle de tiers.

 - 2 - Cette possibilité doit trouver sa place au sein d'un partenariat fonctionnant en réseau.

 - 3 - L'action des associations doit respecter  des principes garantissant leur  sérieux  à inscrire dans une « charte » guide de « bonne pratique » reconnue officiellement suivant des modalités qui restent à définir :

s'engager à un travail en réseau
s'engager à garder confidentielles les informations recueillies
s'appuyer sur des outils communs
• évaluation  de l'intérêt pour l'enfant du parrainage au travers d'entretiens, de recours à des personnes ressources compétentes (juristes, psychologues, etc.)
• évaluation des candidats « parrains » à partir notamment
• lettre de motivation
• dossier questionnaire
• entretien(s) personnel
• visite à domicile (permettant de s'assurer de l'adhésion des proches au projet)
• réunions, rencontres en groupe
• extrait de casier judiciaire
• conclusion d'une convention (contrat ou pacte de parrainage)
• provisoire, revue régulièrement, confirmée..
• signée par parent, parrain, association
• visée symboliquement par l'enfant
• dont le contenu définit
• la place et le rôle de chacun
• les modalités pratiques
• les modalités d'accompagnement
• mise en place de rituels propres à chaque association autour des liens créés : rencontres, fêtes, travail en commun, etc...
• suivi du parrainage : visites, téléphone, soutien psychologique, rencontres...

 - 4 - Lorsque ces principes sont respectés, les associations réfléchissent également- le cas échéant avec des aides extérieures qui restent à déterminer -  à la nécessité d'évaluer la pertinence de leur action pour lui assurer la meilleure adaptation aux besoins.

 -5 - Ce respect doit avoir des conséquences - non encore définies - en terme de reconnaissance publique de la pertinence et de la qualité de ces actions.

Il doit entraîner également des effets sur les modalités pratiques de prise en charge notamment du point de vue des aides publiques existantes en les adaptant le cas échéant

pour les actions de parrainage
pour les associations

-6- Parlant d'expérience, les associations évoquent avec insistance - à partir de la réalisation et de la diffusion la plus large possible et dans la durée  d'un guide pratique du parrainage -  la nécessité de recourir aux outils variés de communication pour faire connaître le parrainage, asseoir sa légitimité, et l'ouvrir au plus grand nombre. Le collectif se propose de contribuer à la rédaction de ce guide.

Les associations regroupées au sein de ce Collectif sont convaincues de l'intérêt du parrainage pour les enfants, leur famille et les parrains et à travers eux de l'effet bénéfique de ces échanges pour la société dans son ensemble en terme de solidarité, de lien.
Dans le champ du social, elles lui reconnaissent une fonction  de « prévention primaire ».
Elles constatent qu'il est mal connu, que l'on n'y recourt peu... mais savent d'expérience que sa richesse est  bien réelle.
Elles espèrent que les propositions du groupe de travail permettent  de dégager d'autres pistes pour lui ouvrir de nouveaux horizons....